Как и во время Первой мировой войны, Рерих рассматривал борьбу с фашисткой Германией как крестовый поход культуры, чей яркий свет пытались навеки потушить гитлеровские орды.
В 1914 году художник привлекал внимание общественности к тому, как немцы, подобно гуннам, уничтожали церкви и библиотеки в Бельгии, теперь он призывал мир стать свидетелем разграбления нацистами Новгорода, разорения ими захоронений Толстого и Чайковского.
«Экая дикость! — восклицал он. — Вот так правнуки Шиллера и Гете!».
