Александр Степанович Рославлев был поэтом, прозаиком и журналистом. Учился в гимназии, но не окончил ее. Служил писцом в Коломенской земской управе. Дебютировал как поэт в журнале «Сибирский наблюдатель» стихотворением «Ангел ночи» с посвящением С. И. Васюкову. Вскоре переехал в Москву, где занимался исключительно литературным трудом. Первый сборник стихов называется «Виденья».
Весьма интересное обращение графика И. Билибина к сказочному жанру—рисунки к книге поэта А. Рославлева. В них сказывается и знание традиций изобразительного фольклора, и опыт работы в сатирических журналах. Можно спорить о литературных достоинствах текста, стилизованного под народную поэзию, но, несомненно, Билибин нашел в нем богатую пищу для своей фантазии. Особенно увлекла его сказка «Деревянный царевич», давшая повод для эффектного сопоставления людей и кукол. Немудреный зачин вдохновил оформителя на создание изящнейшего шмуцтитула, напоминающего не столько русский лубок, сколько средневековую европейскую гравюру, иллюстрацию к астрологическому трактату.
В 1913 году Иван Билибин нарисовал портрет-шарж поэта.
