История создания завода Брянский Арсенал начинается 25 января 1783 года, когда Екатерина II подписала указ о сооружении Брянского Арсенала для производства пушек. Этот день считается днем рождения предприятия, недавно отметившего свое 240-летие.
Фактически Арсенал в Брянске был создан раньше — еще при Петре I. Тогда были построены мастерские для производства холодного оружия: пик, сабель, алебард. Этим оружием русская армия била шведов в знаменитом Полтавском сражении.
На месте петровского литейного дома по указу Екатерины II и началось в 1783 году строительство Брянского Арсенала.
В 1785 году на Брянском Арсенале была произведена первая отливка медных пушек. С тех пор медные орудия отливали здесь непрерывно на протяжении целого столетия.
Брянские пушки были на полях сражений с наполеоновской армией в 1812 г., они же находились на вооружении защитников Севастополя в 1854–1855 гг. во время Крымской войны, сыграли большую роль в Русско-турецкой войне.
В начале ХХ в. завод был перестроен и расширен, возведены новые постройки (архитектор Н.А. Лебедев). В ноябре 1917 г. Брянский Арсенал был национализирован.
За свою историю предприятие неоднократно переименовывалось. В разные годы оно носило названия Брянский механический артиллерийский завод («Мехартзавод»), Брянский завод дорожного машиностроения («Дормаш»), Брянский механический завод № 13 и другие. С 1936 года завод получает имя С.М. Кирова — именно с этим названием он встретил Великую Отечественную войну.
С первых дней войны на заводе начался экстренный демонтаж оборудования. В июле–августе 1941 года на Урал были отправлены эшелоны с оборудованием, около 10 тысяч рабочих и служащих. Уже в октябре созданный на новом месте в кратчайшие сроки завод стал снабжать Красную Армию артиллерийской продукцией.
За годы оккупации большинство зданий Арсенала — как и большая часть застройки города Брянска — были разрушены и пострадали от пожаров. В восстановлении предприятия участвовал весь город. 17 сентября 1944 года, в день первой годовщины освобождения города, была дана первая плавка стали.
Фотография цехов завода сделана в сентябре 1943 года — после освобождения города Брянска от немецко-фашистских захватчиков.
