Летом 1839 года Иван Константинович Айвазовский окончил Петербургскую Академию художеств и уехал в числе других выпускников Академии за границу совершенствовать свое мастерство. Ему довелось поработать в Риме, Венеции и Неаполе, побывать в Париже, Лондоне и Амстердаме. Очень скоро молодой художник приобрел европейскую славу. В 1843 году, когда была написана картина «Гурзуф. Дом с террасой», И. К. Айвазовскому была присуждена золотая медаль на парижской выставке. В то же время его прославляла итальянская художественная критика. За четыре года, проведенных за границей, он стал сложившимся мастером и одним из самых популярных художников-маринистов в Европе.
К концу 1843 года Айвазовский написал более пятидесяти картин, большая часть которых осталась за границей. Эти работы свидетельствуют о стремительном творческом росте художника.
Следует вспомнить, что перед поездкой за границу И. К. Айвазовский два года провел в Крыму. Неоднократно ему приходилось бывать на Южном берегу, где он много и плодотворно работал. Поездки на Южный берег были необыкновенно важны для становления молодого художника. Особенно его привлекал Гурзуф. Там он часто посещал дом герцога Решелье, одного из основателей Одессы, где останавливался А. С. Пушкин, когда был в Крыму. Таким образом, Гурзуф прочно связался в его воображении с образом поэта.
Небольшую изящную работу «Гурзуф. Дом с террасой» (1843) И. К. Айвазовский написал по памяти. Вероятно, вдали от дома художник тосковал по родным местам и возвращался мысленно к знакомым уголкам Крыма, которые очаровали его в юности. Художник тщательно выписал первый план с террасой и фигурками. То, как написана картина, вполне соответствует романтической направленности творчества Айвазовского. Для нее характерен яркий, насыщенный колорит, хорошо передающий атмосферу южного вечера.