Влияние Сезанна проявилось и в картине Матисса «Булонский лес». Это сказывается и в выборе мотива (в живописи Сезанна поворот дороги встречается неоднократно), и в динамическом письме. В крепкой композиционной построенности произведения, энергичности и выразительности живописной манеры проявляется особая сила обобщения. В колорите картины доминирует темная гамма с преобладанием черных и серебристо-серых тонов, хотя Матисс и ввел светлые краски в изображении пятен солнца, неба, воды.