Эта картина, так же как и «Дружба», является частью невоплощенного замысла художника — полотна с изображением пяти купальщиц в лесу. На различных подготовительных рисунках из собраний мировых музеев легко угадываются очертания «Трех женщин».

При разработке композиции будущей картины Пикассо удалось преодолеть разобщение фигур, которое наблюдается в «Авиньонских девицах». Ритмически организованная поверхность гуаши из собрания ГМИИ им. А.С. Пушкина наполнена единым стремительным движением, а ее колорит построен на ярком контрасте синего и охристо-красного, однако в окончательной версии картина приобрела более сдержанную цветовую гамму.