В работе «Ленинград в обороне» В. В. Мешков связал в единое живописное целое людей и скованный блокадой город. Отказавшись от «фотографической» передачи архитектурных ансамблей, художник делает акцент на реалиях военного времени: патруль на набережной Невы, сторожевые катера, последствия бомбежек и обстрелов.