Выпускник дрезденской Академии художеств, немецкий художник с ярко выраженной социальной позицией Ханс Грундиг после прихода к власти нацистов подвергся запрету профессиональной деятельности. Но несмотря на запрет, в конце 1930-х годов им были созданы лучшие произведения, среди которых и «Знамение будущего», явившее собой первый эскизный вариант к знаменитому триптиху Грундига «Тысячелетний рейх». Трагический образ гибнущей цивилизации с ее пустынностью и фантастическими образами обезумевших животных рождают картину современного Апокалипсиса.