Федор Степанович Рокотов — один из крупнейших портретистов второй половины XVIII в., с 1765 г. академик Императорской Академии художеств. Родился в семье крепостного, в 1760 г. получил вольную. В том же году поступил в Академию художеств при содействии покровителя — графа Ивана Ивановича Шувалова, основателя и куратора Академии. Учился у Алексея Петровича Антропова, Луи Токке и Пьетро Антонио Ротари, позже преподавал. К началу 1760-х гг. завоевал широкую популярность в кругу столичной знати. Автор многочисленных камерных интимных портретов современников, в которых нашли отражение просветительские идеалы времени. В Москве сформировался целый «круг Рокотова», состоявший из художников, которые ему подражали и его непосредственных учеников.