Водяная ночница — вид евразийских летучих мышей рода Ночницы семейства Гладконосые летучие мыши. Имеет средний размер для малых видов: от 45 до 55 мм длиной, с размахом крыла в среднем от 240 до 275 мм, вес колеблется от 7 до 15 граммов. Мех короткий и тонкий, на спине тёмно-коричневый или рыжеватый, на брюшке серебристо-серый, причём граница между окраской верхней и нижней стороны тела очень заметна. Молодые особи более тёмного цвета, чем взрослые. Все волоски двуцветные, с более тёмным основанием и светлым кончиком. Крылья широкие, крыловая перепонка, а также уши, очень нежные и тонкие, тёмно-коричневого цвета. Морда рыжеватая. Уши длинные и узкие, козелок короткий (менее половины длины ушной раковины) и сверху закруглён. Когда летучая мышь волнуется, её довольно короткие уши поднимаются под прямым углом. Крылья и хвостовые перепонки тёмно-коричневые. Задние лапы очень крупные. Крыловая перепонка прикрепляется к середине или основной трети плюсны.
Водяная ночница широко распространённый вид, достигающий Охотоморского побережья северо-восточной окраины ареала. Ареал охватывает весь континент Евразии от Пиренейского полуострова до Тихоокеанских берегов. На востоке проникает в Северную Монголию, Северо-Восточный Китай, Корею и Японию. Населяет Приморье, Хабаровский край, Сахалин и Южные Курилы (острова Итуруп и Кунашир). В Магаданской области водяная ночница отмечена в бассейне реки Челомджи и на полуострове Кони. В пределах ареала населяет несколько ландшафтных зон. Участки охоты всегда связаны с водной поверхностью. В долине Челомджи держится пойменных лесов — тополево-чозениевых рощ и зрелых лиственничников.
Активна в сумеречные и ночные часы, вылетая на охоту с заходом солнца. Массовый лёт, как правило, заканчивается с наступлением темноты. Дневное время проводит в дуплах деревьев, на чердаках строений. Встречаются до конца августа, иногда — начала сентября. Дальних миграций водяные ночницы не совершают, проводя зиму недалеко от мест летнего обитания. Зиму проводит в спячке, продолжающейся около 8 месяцев. Случаев зимовки на территории Магаданской области не установлено.
Предпочитает охотиться над водоёмами, порхая у самой поверхности воды на высоте 5-20 см. Водяная ночница способна схватывать насекомых и с водной поверхности. Из-за малых размеров и слабой жевательной мускулатуры совсем не ловит крупных насекомых, покрытых жёстким хитиновым панцирем, преимущественно уничтожает мелких двукрылых, большей частью комаров. Важную роль в питании играют также водные насекомые — веснянки, подёнки, ручейники. Реже кормится над лесными полянами, вдоль опушек и среди редко стоящих деревьев.
На севере Дальнего Востока водяная ночница является редким видом с ограниченным распространением. Продолжительность жизни может достигать 22 лет.
