Один из крупнейших российских книготорговцев-издателей 1870–80-хх гг. Алексей Дмитриевич Ступин (1846—1915), начал свою самостоятельную деятельность в 1868 г. с издания иллюстрированного самоучителя танцев, выдержавшее за короткий срок несколько тиражей.

Быстрому росту оборотов помогло и то, что А.Д. Ступин являлся одновременно и комиссионером синодальной типографии, выпускавшей книги духовного содержания.

Издательство А.Д. Ступина первоначально выпускало лубочную, религиозную, народную, художественную (в том числе детскую), справочную и учебную литературу.

Специализировался Ступин главным образом на детской литературе, среди которой основной серией была известная серия миниатюрного формата «Библиотечка Ступина». Он довел это издание до ста двадцати названий, причем некоторые из них переиздавались до десяти раз. Выпускалась библиотечка тиражом от двух до десяти тысяч экземпляров.

С 1868 по 1918 гг. издательство А.Д. Ступина выпустило свыше 500 названий книг.