В северных районах серая куропатка более распространена по залежным участкам степей, зарастающим бурьяном и кустарником. Обычна на границе пойменного и полупустынного ландшафтов правобережья и левобережья Нижней Волги. Нередко серую куропатку можно увидеть на участках закрепленных барханных песков; встречается в лесополосах. В дельте населяет незаливаемые участки островов до границы лугового и тростникового поясов. В позднеосенний и зимний периоды численность серых куропаток в дельте возрастает за счет кочевок особей из более северных районов с устойчивым снежным покровом. Наибольшее число встреч наблюдается в период с ноября по февраль.

 
Серая куропатка — широко распространённый вид из рода куропаток. Это не крупные птицы. Средняя длина её от 25 до 35 см, а массой от 300 до 500 граммов. Самка меньше самца. Основное время эти пернатые проводят на земле. Редко садятся на деревья. Быстро бегают. 

Питаются в основном ягодами, клубнями, семенами и корнями злаков. Летом и осенью поедают насекомых, тем самым принося помощь сельскому хозяйству. Зимой объединяются в группы, около 80 особей. Куропатки постоянно проживают на одном и том же месте, миграцию переносят плохо. Переместиться птиц могут заставить только крайние обстоятельства (недостаток пищи, или угроза для жизни).

 
Гнездовой период продолжается с апреля до июля. В конце апреля самки начинают строить гнёзда в густой траве, близ кустарников и деревьев. Гнездо утепляется перьями, листьями и травой. Самец участвует во всех этапах выращивания птенцов, также защищает своё семейство. При нападении основной удар берёт на себя, защищает потомство даже ценной своей жизни. В кладке от 12 до 25 яиц. Высиживает их самка 25 дней. Птенцы появляются на свет в конце весны — в начале лета. Растут медленно. Размеров взрослых особей достигают только в 4 месяца. Продолжительность жизни 12–13 лет. 

Выводки серой куропатки встречаются в западном ильменно-бугровом районе в июле и сентябре.