Начиная с середины XVIII века обязательной принадлежностью дворцов и усадеб русской аристократии становятся фамильные портретные галереи — свидетельство древности рода, демонстрация предшествующих заслуг династии перед Отечеством, знак ее нынешнего высокого социального положения.

Парные семейные портреты супружеской четы Томиловых были исполнены малоизвестным портретистом Харламовым, служившим в Петербурге на рубеже XVIII–XIX веков. Полотна одинаковы по размеру, муж и жена обращены друг к другу, словно ведут мысленный диалог.

Художник с пристальным вниманием к мелким деталям, стремится передать не только портретную индивидуальность моделей, разнообразие фактур их костюмов, но и характер их отношений. Однако этот характер не является уникальным для данного семейства, а достаточно нормативным и включает универсальные составляющие: душевное родство, привязанность, взаимопонимание, нежность, общность судьбы. В нравственном единстве супругов нашли отражение идеалы эпохи.