Клод Желле, прозванный Лоррен (Лотарингский), большую часть жизни работал в Риме, при этом, как и его римские коллеги Никола Пуссен и Гаспар Дюге, он стал создателем нового стиля, новой эпохи в искусстве, получивших название французский классицизм.

Клод был третьим из пяти сыновей в крестьянской семье. В двенадцать лет он рано осиротел. По разным версиям, сначала он жил у старшего брата (гравёра по дереву во Фрайбурге), где получил первые уроки рисования, а позже какое-то время учился на кондитера.

Лоррен сыграл ключевую роль в истории искусства: он превратил пейзаж из второстепенного жанра в самостоятельное и высоко ценимое направление. При этом он работал в русле классицизма эпохи барокко.

Лоррен выработал в рамках этого стиля свой особенный язык, не только узнаваемый, но и покоривший художников многих последующих поколений. Это прежде всего абсолютная гармония и безмятежный покой, которые едва ли достижимы в жизни, и тем самым вновь и вновь привлекают мечтами о рае на земле, о недостижимой стране Утопии.