Пороховница — это емкость для хранения и переноски пороха. Когда в ружьях использовали ударно-кремневый замок, воспламенение пороха в нем происходило от искры, которую выбивали курок и кремень. Искра сначала зажигала небольшое количество пороха, которое называли затравкой. Через затравочное отверстие в стволе пламя достигало основного заряда, и происходил выстрел.

Солдаты должны были сами заряжать ружье порохом. У такой системы были значительные недостатки: стрелок, не имея возможности точно отмерить необходимое для выстрела количество пороха, мог засыпать больше, чем нужно. Это приводило к разрыву ствола, и солдаты получали увечья.

Для мелкого затравочного пороха изготавливали отдельную пороховницу — натруску. Основную пороховницу вырезали из рога или дерева, шили из кожи или отливали из металла: серебра, меди, латуни. В горлышко вставляли мерку для дозирования пороха. Иногда мерное приспособление носили отдельно, в этом случае его вырезали из кости. К пороховнице крепили «ушки», чтобы ее можно было подвешивать к поясу. Порох стоил дорого, поэтому емкости для его хранения не должны были пропускать воду. Охотничьи пороховницы отличались и красотой отделки. Для украшения применяли разные техники: резьбу, чеканку, роспись красками.

Военные пороховницы вышли из употребления в конце XVII века, когда появились бумажные патроны. С появлением капсюльного оружия потеряли свою актуальность и натруски. Капсюльный механизм состоял из курка-молоточка и патрубка, на который надевали латунный стаканчик — капсюль. В капсюле находилась химическая смесь, которую называли гремучей ртутью. Курок ударял по капсюлю, из-за чего гремучая ртуть взрывалась. Пламя продвигалось вниз по трубке патрубка в ствол, где поджигало заряд пороха. Но на охоте чаще использовали старые ружья с пороховницами, так же продолжали заряжать и дуэльные пистолеты.