Полоскательницы очень часто входили в состав чайных и кофейных сервизов и были неотъемлемым элементом сервировки чайного стола. Их ставили на стол вместе с другими приборами и пользовались в течение всей трапезы. При затяжном чаепитии, когда требовалось налить очередную порцию чая в туже чашку, её ополаскивали — наливали немного кипятка и потом воду сливали в полоскательницу. Также в полоскательницу сливали остатки воды из донной части самовара, а по окончанию чаепития гости могли вылить в нее заварку из чашек.