Орден Отечественной войны учреждён Указом Президиума Верховного Совета СССР «Об учреждении Ордена Отечественной войны I и II степени» от 20 мая 1942 года.
За время войны орденом I степени были награждены 324 903 человека, орденом II степени — 951 652 человека. Всего до 1985 года орденом I степени награждено более 344 тысяч человек.
К 40-летию Победы юбилейным вариантом ордена Указом Президиума Верховного Совета СССР от 11 марта 1985 года награждено около 2 миллионов 54 тысяч человек.
К 40-летию Победы юбилейным вариантом ордена Указом Президиума Верховного Совета СССР от 11 марта 1985 года награждено около 2 миллионов 54 тысяч человек.