В феврале 1956 года было принято решение об учреждении ведомственной награды Министерства угольной промышленности СССР — знака «Шахтерская слава» трех степеней. Этот процесс шел повсеместно. В Министерстве Обороны СССР, в частности, была учреждена медаль «За безупречную службу», так же трех степеней. Подобными наградами обзавелись в это время Министерство внутренних дел и Комитет государственной безопасности СССР. Поэтому нельзя говорить о том, что шахтерский знак был создан лишь по инициативе Министра угольной промышленности СССР той поры Засядько А.Ф. Конкретный вариант знака «Шахтерской славы» был выбран все тем же министром из нескольких вариантов, предложенных известными и молодыми художниками страны.