Первые серийные BMW R75 были выпущены в июле 1941-го. Мотоциклы R-75, выпускавшиеся до 1942 года, имели неофициальные названия «Европа» или «Россия». Первоначально мотоцикл комплектовался инерционно-масляным воздушным фильтром, расположенным на картере двигателя. С 1942 года начались поставки в африканский корпус фельдмаршала Роммеля. «Африканский» вариант R-75, который получил название «Сахара», был доработан под особенности действий в пустыне. Одним из заметных отличий африканского и европейского вариантов мотоцикла BMW R-75 был воздушный фильтр. В условиях же пустыни потребовался воздушный фильтр, расположенный в наименее пыльной зоне, который можно было бы просто и быстро обслуживать, в результате старый фильтр был заменен на новый многослойный тканевый фильтр, он расположен на бензобаке и закрывается колпаком, похожем на каску.