Пишущая (или как еще ее называют печатная) машинка — механический или электромеханический прибор, оснащённый набором клавиш, нажатие которых приводит к печати соответствующих символов на бумаге. Это уникальное изобретение, благодаря которому появлялось большое количество литературных шедевров, документов, заявлений, анкет. В любом государственном учреждении раздавался стук по клавишам в приемных, канцеляриях, служебных кабинетах. Пишущие машинки широко использовалась в XX веке.
Весной 1934-го была открыта Уфимская фабрика пишущих машин. В 1940-м фабрика стала заводом. Уфа стала третьим городом в Советском Союзе, выпускавшим пишущие машинки после Ленинграда и Казани. В середине 1961 была собрана юбилейная 100-тысячная пишущая машинка.
Принцип работы большинства пишущих машинок заключается в нанесении символов на бумагу при помощи специальных рычагов, заканчивающихся площадками с металлическими или пластиковыми литерами. Перед печатью следующего символа выполняется автоматический сдвиг бумажного листа (и, как правило, прокручивание ленты). Для печати нескольких копий одного и того же документа используются листы копировальной бумаги, прокладываемые между обычными бумажными листами.
Машинка «Башкирия» в различных модификациях выпускалась более полувека. Огромных размеров — с широкой кареткой под лист бумаги формата А3, длинноходная и тяжелая в печати из-за большой массы и внушительной амплитуды перемещения рычагов, в целом, была надежная, очень стабильная в работе, с огромным запасом прочности. С помощью копировальной бумаги на этой машинке можно было делать до пяти экземпляров документа, но качество пятого экземпляра порой оставляло желать лучшего.
Далекий предок современного компьютера, в настоящее время пишущие машинки по большей части вышли из употребления. Их функцию стали выполнять персональные компьютеры, оснащённые принтерами. Последний завод по изготовлению печатных машинок находился в Индии. Он был закрыт в апреле 2011 года. А значит, что эпоха этого писательского инструмента официально закончилась.
