Керосиновая лампа — это светильник, который работает на основе горения керосина. Керосиновая лампа была промежуточным этапом между свечами, масляными лампами и электрическим освещением. Они были популярны в конце XIX — начале XX века, однако в отдаленных районах России или туристических походах их используют до сих пор.

Впервые керосин применили для освещения в 1846 году. Канадский врач и геолог Абрахам Геснер открыл новое топливо и назвал его «кероселайн» — от двух греческих слов, которые переводятся как «воск» и «нефть». Геснер указал на достоинства керосина для освещения: яркость и чистоту. Это существенно отличало его от масляных ламп на сале или китовом жире, которые сильно коптили и пахли.

Первые керосиновые лампы появились в середине XIX века. Яркость лампы зависела от размера фитиля, который горел, пропитавшись керосином. Этот параметр назывался линейностью лампы. Ширину фитиля измеряли в линиях — старинной русской и английской мере длины. Одна линия была равна двум миллиметрам. По линейности лампы делились на шесть основных категорий, от 3 до 20 линий. Самые популярные керосиновые лампы в народе называли «семилинейка» и «двадцатилинейка». Всего в мире было разработано более тысячи моделей керосиновых ламп, включая немецкий ветроустойчивый фонарь «Летучая мышь».

Классическая керосиновая лампа состоит из металлической емкости для керосина, горелки, стекла с воздуховодом, каркаса и регулятора яркости — ключа. В емкость заливают керосин и опускают в него фитиль, зажимая его поднимающим механизмом в горелке. Огонь накрывают ламповым стеклом: оно обеспечивает нужную тягу, защищает пламя от ветра и делает его безопаснее. Керосиновую лампу можно было переносить за специальный каркас или подвешивать на стену.

Керосиновая лампа была не только предметом для освещения, но и украшением интерьера. Фарфоровые лампы с изящными абажурами были произведением искусства и признаком достатка. Металлические части для дорогих ламп отливали из бронзы и чугуна, а некоторые детали заказывали на лучших фарфоровых фабриках в Севре, Франция, и Мейсене, Германия. Доступные керосиновые лампы делали из железа, латуни и цветного стекла, самым популярным цветом был зеленый.