Сначала керн изучают геологи. Образцы породы доставляют к ним в больших керновых ящиках — там они разложены в определенной последовательности: слева направо, в порядке возрастания глубины скважины и в соответствии с положением конкретного образца в колонковой трубе (используется для геологоразведочного бурения). На ящиках указаны месторождение, номер скважины и глубина залегания керна.

Геолог анализирует керн, описывают морфологию и обозначает участки для отбора проб, на которых визуально видна минерализация (указывает интервалы). На языке специалистов этот этап называется документацией керна. Обязательное требование — фотодокументация, ведь снимки помогают геологам при дальнейшей интерпретации. Далее идет пробоподготовка: керн распиливается вдоль оси на две части. Одну половинку истирают и отдают в лабораторию на исследования, другую — оставляют для дополнительных анализов. Иногда истирают весь образец. Уже в лаборатории различными методами определяют наличие и содержание полезного компонента в руде.

Кстати, у геологов есть своя хитрость — вместе с основными пробами они передают в лабораторию так называемые бланковые, пустые пробы и пробы с заранее известным содержанием полезного ископаемого. Это позволяет проверить корректность и достоверность лабораторных исследований. Ведь здесь цена ошибки высокая.