Технически Маузер 98 представляет собой магазинную винтовку с продольно-скользящим поворотным затвором. Следует отметить, что изначально слово «карабин» (Karabiner) в немецком языке в то время обозначало лишь наличие более удобных боковых, «кавалерийских» креплений для ремня вместо «пехотных» антабок, расположенных снизу на ложе. Впоследствии в немецком языке термин «карабин» приобрёл своё обычное значение и тоже стал обозначать сильно укороченную винтовку. Поэтому некоторые авторы называют Mauser 98k более «укороченной» или «облегчённой» винтовкой.

 
Тактико-технические характеристики:
• Калибр: 7,92×57;
• Длина оружия: 1110 мм;
• Длина ствола: 600 мм;
• Масса без патронов: 3,9 кг;
• Емкость магазина: 5 патронов.

 
• высокая дульная энергия — 3828 Дж (карабин — 3698 Дж), хорошее пробивное и убойное действие пули.;
• конструкция затвора обеспечивает высокую надежность и плавность работы, прочность и большой эксплуатационный ресурс, простоту и безопасность в обращении;
• остановка затвора в заднем положении предупреждает стрелка о необходимости зарядить оружие и исключает попытки стрельбы из незаряженного оружия;
• размещение рукоятки на торце затвора позволяет перезаряжать винтовку, не отнимая ее от плеча, не теряя из виду цель и не нарушая однообразие прицеливания, что повышает кучность стрельбы;
• скрытый в ложе магазин защищен от механических повреждений.

 
Недостатки:

 
• малая емкость магазина;
• винтовка, несмотря на большую массу, имеет сильную отдачу, резкий и громкий звук выстрела;
• некоторые другие винтовки с поворотным затвором, к примеру, британская Lee-Enfield, имеют более высокую скорострельность;
• основным недостатком данной системы является невозможность быстрого и дешевого массового производства.