Борис Николаевич Полевой родился в 1908 году. Окончил техническое училище в Твери и работал технологом на текстильной фабрике. С 1928 года становится профессиональным журналистом. В 1939 году в журнале ‘Октябрь’ вышла первая повесть Б. Н. Полевого ‘Горячий цех’, которая принесла ему литературную известность.
В годы Великой Отечественной войны Борис Николаевич  был корреспондентом газеты ‘Правда’. Славу и Сталинскую премию ему принесла написанная за 19 дней ‘Повесть о настоящем человеке’, посвящённая подвигу лётчика А. П. Маресьева.