Длиннохвостая неясыть – крупная сова светлой окраски с темными пестринами. Впервые этот вид описан именно на Урале – отсюда второе название этой совы – уральская. В России длиннохвостая неясыть достаточно обычна, но в некоторых частях своего ареала, она относится к редким и охраняемым видам.
Обитает длиннохвостая неясыть в высокоствольных, переувлажненных смешанных лесах с преобладанием хвойных пород. Чаще всего она селится по окраинам лесных массивов, поблизости от болот, больших полян, вырубок, где сова охотится.
Гнезда длиннохвостой неясыти можно обнаружить в самых разных местах. Эти совы обитают на одном участке с ястребом-тетеревятником и часто занимают его старые постройки. Нередко длиннохвостая неясыть откладывает яйца в старые гнезда канюков, поселяется в нишах-полудуплах прогнивших пней на высоте одного-двух метров от земли, а иногда гнездится прямо на земле под прикрытием вывороченного пня или низко свисающих еловых лап.
Сова относительно крупная, ее длина может достигать 70 см, а размах крыльев – почти 1,5 м. За длинный хвост – 30 см, сова и получила свое название. Вес взрослых самцов достигает 1 кг, а вес самок – 1,5 кг. Общая окраска оперения светло-серая с многочисленными темно-бурыми пестринами. Лицевой диск светло-серый с каймой из мелких пестрых перышек, кроме того на голове выделяются «брови» – белые полукруглые валики из перьев над глазами, а перьевых «ушек» у совы нет.
Основными охотничьими угодьями длиннохвостой неясыти служат лесные опушки и края вырубок или гарей, примыкающих к лесу. Здесь совы подолгу подкарауливают свои жертвы, схватывая их обычно с земли. Как и большинство сов, длиннохвостая неясыть активна в сумерках и ночью, и только в пасмурные дни вылетает на охоту и днем. Основным ее кормом, от количества которого во многом зависит успех размножения, являются мышевидные грызуны, в частности, полевки. Именно они составляют более 80 процентов рациона этой совы. При этом она в состоянии осилить белку, рябчика, белую куропатку и тетерева. Зимой при резком сокращении численности мышевидных грызунов, в питании неясыти начинает возрастать роль землероек. Летом совы переключаются на ловлю лягушек и иногда насекомых, преимущественно жуков. Лишь при отсутствии перечисленных животных жертвами неясыти становятся птицы – чаще всего сойки и кедровки.
