К образу страдающего Арлекина обращались художники и писатели разных времён, Сергей не стал исключением. Однако в своём «Арлекине» художник «нарушил» немало традиционных канонов таких изображений.

Традиционно большое внимание уделяется выразительному взгляду Арлекина, который способен рассказать всю его историю. В этой работе мы не видим глаз героя, поэтому его история остаётся для нас загадкой.

Создаётся впечатление, будто Арлекин стремительно падает, летит вниз, но его это ничуть не смущает. Словно он этого и хотел. Возможно, это единственный способ вырваться за пределы его кукольного мира.

Художник отмечает, что, когда он начинал писать работу, он планировал изобразить спокойного Арлекина, свободно откинувшегося вниз, словно ребёнок на турнике.