Антон Павлович Чехов — великий прозаик и драматург, создатель более 500 произведений, вошедших в сокровищницу мировой литературы. Фильмы и спектакли на их основе продолжают ставиться во многих странах и собирать полные залы, потрясая души и врачуя сердца, на протяжении уже более века. Дебют Чехова в печати произошел когда он учился на первом курсе Московского университета, где в течение пяти лет постигал азы будущей профессии врача. Тогда в газетах и журналах появились его фельетоны и короткие юмористические рассказы, включая «Письмо к ученому соседу», «Тонкий и толстый», «Хамелеон».
В 1884 вышел его дебютный сборник «Сказки Мельпомены», объединивший произведения театральной тематики, через два года — второй, «Пестрые рассказы», затем и третий, «Невинные речи». Вначале он печатался под различными псевдонимами (Рувер, Антоша Чехонте, Макар и пр.), но получив в 1887 предложение о постоянном сотрудничестве от журнала «Новое время», издававшегося в Петербурге, стал подписывать тексты собственным именем. Именно тогда, по мнению критиков, появился, так называемый, «чеховский рассказ», ставший новым явлением в русской литературе. В тот же период на сцене частного столичного театра Корша была поставлена первая пьеса 27-летнего автора под названием «Иванов». Его творчество становилось все более глубоким, популярность росла, о чем свидетельствовало, в частности, получение в 1888 году престижной Пушкинской премии Императорской академии наук (за сборник «В сумерках»).
В 1890 году писатель отправился на Сахалин, являвшийся тогда местом ссылки политзаключенных. На острове он общался с местными жителями, с заключенными, осматривал рудники и шахты, составлял прошения и произвел по собственной инициативе перепись населения. На основе этих материалов он создал художественно-публицистическую книгу «Остров Сахалин», описав уклад жизни его обитателей, местную природу. Вернувшись он поселился в столице, общался с выдающимися современниками. Весной 1891 Чехов снова отправился в путешествие, на сей раз — по Западной Европе. Его восхитила Вена, потрясла Венеция, Болонья, Рим, Неаполь, Помпеи, Везувий. В 1892 году он купил усадьбу в подмосковном Мелихове, где вплотную занялся написанием пьес, повестей и рассказов, не прекращая принимать больных и заниматься благотворительностью. Там им были созданы около четырех десятков произведений, включая наиболее известные — «Чайка», «Дядя Ваня», «Палата № 6», «Дом с мезонином», «Человек в футляре». В связи с обострением туберкулеза в конце 1890-х по настоянию врачей Антон Павлович перебрался на Юг — жил в Ницце, В Париже, а в 1898 обосновался в Ялте. В тот период он написал «Три сестры», «Дама с собачкой», «В овраге», «Вишневый сад».
