Алексей Николаевич Толстой родился в городе Николаевске (Самарская губерния) 10 января 1883 года. Детство будущего писателя прошло в имении обедневшего помещика Алексея Бострома. Хутор этого дворянина, который служил в земской управе, назывался Сосновка. Вполне вероятно, что именно Алексей Бостром был биологическим отцом маленького Алеши. По крайней мере, так говорили многие современники и биографы великого писателя. Мама Толстого была отважной женщиной, не побоявшаяся бросить вызов обществу. Умная, талантливая, просвещенная писательница, знавшая несколько языков, она сбежала от своего законного мужа Николая Александровича Толстого к Бострому, когда находилась в положении.

 
После долгих раздумий Александра Леонтьевна покинула мужа, оставив ему на воспитание троих детей. Женщина любила детей, но она прекрасно понимала, что у нового избранника нет никаких материальных средств для их воспитания. Ее осуждали, говорили, что она променяла дворец на хижину. До 13 лет Алексей носил фамилию Бострома, считал этого человек своим отцом. После Александра Леонтьевна начала судебную тяжбу, чтобы вернуть сыну титул, фамилию, отчество первого мужа. С Бостромом она жила в гражданском браке. Через 4 года Алексей становится графом Толстым.