Lyubov Sergeyevna Popova

Художница и сценограф Любовь Попова родилась 6 мая 1889 года. Она происходила из обеспеченной купеческой семьи, которая жила в усадьбе Красновидово Звенигородского уезда Московской губернии. Отец, Сергей Попов, занимался производством сукна. Мать, Любовь Попова — старшая, была дворянкой из богатого рода Зубовых.

О первых годах жизни будущей художницы известно немного. Историки искусства установили, что Попова обучалась в женской гимназии и брала уроки рисования у друга родителей, Климента Орлова. С 1907 года она параллельно с учебой в гимназии ходила в студию Константина Юона — художника-импрессиониста, педагога, учредителя объединения «Союз российских художников». В частную школу живописи Попова попала благодаря поддержке родителей: они заметили талант дочери и оплачивали уроки.

Получив среднее образование, Любовь не смогла продолжить обучение. Несмотря на то что в XIX веке некоторые девушки становились студентками Академии художеств и допускались до финального конкурса, в 1900–1910-е годы их все еще неохотно принимали в высшие учебные заведения. Попова отправилась в Европу, чтобы дальше учиться там.

В 1909 году художница поехала в Киев, где увидела полотна Михаила Врубеля и образцы древнерусской живописи. В 1910 году она побывала в Италии — стране, куда часто ездили российские живописцы. Там Любовь Попова стала посещать частные уроки рисования. В 1912 году она отправилась в очередное учебное путешествие, на этот раз во Францию. Там познакомилась с Жаном Метценже и Анри Ле Фоконье: оба в тот период занимались кубистическими экспериментами — это авангардное направление, в котором объект раскладывали на простые геометрические формы и рисовали с разных ракурсов. Попова увлеклась таким типом живописи. С 1912 по 1915 год она создала примерно 20 кубистских натюрмортов и около 10 портретов в этом стиле. 

Когда Любовь Попова вернулась в Россию, она продолжила пробы в области беспредметного искусства. В 1916 году уже писала картины, опираясь на собственную концепцию. Метод соединял традиции древнерусской живописи и ходы, характерные для супрематизма, в котором основной акцент приходился на выбранные автором цвета и их сочетания. Попова рассказывала о своих идеях:

Следующие два года художница трудилась над серией «Живописные архитектоники» — станковыми работами, в которых плоскости, линии и геометрические фигуры пересекались и наслаивались друг на друга.

В 1918 году Любовь Попова вышла замуж за историка искусства Бориса фон Эдинга. В этом же году у супругов родился сын. В 1919-м вся семья переболела тифом, от которого фон Эдинг умер.

Потрясенная потерей мужа, Попова на время отошла от живописи. К работе она вернулась в 1920 году.

В этот период художница заинтересовалась супрематизмом — одним из направлений авангардного искусства — и вступила в группу «Супремус», лидером которой был Казимир Малевич. Попова стала первой женщиной, преподававшей в Высших художественно-технических мастерских. Там она читала лекции, связанные с цветом в искусстве, и хотела организовать производственную мастерскую, чтобы студенты получали заказы на рекламу, разработку интерьерных решений и оформление театрализованных действий. Из-за смены руководства Попова вынужденно ушла из ВХУТЕМАСа.

В 1921 году Любовь Попова участвовала в одной из главных авангардных выставок начала XX века, «5 х 5 = 25». Режиссер Всеволод Мейерхольд, который сам увлекался новым искусством, увидел работы Поповой и предложил ей создать сценографическое решение для его постановки «Великодушный рогоносец» по мотивам пьесы Фернана Кроммелинка.

«Великодушный рогоносец» стал экспериментом сразу в двух областях: театре и сценографии. В этом спектакле Мейерхольд впервые применил биомеханику — актерский метод, который предполагал, что исполнитель сначала следует заранее отрепетированному пластическому рисунку, а потом, исходя из него, выстраивает образ персонажа. Любовь Попова придумала первый станок-конструкцию — подвижную установку, которая не требовала смены декораций. После этого опыта Мейерхольд и Попова сотрудничали еще раз. В 1923 году они вместе выпустили конструктивистскую постановку «Земля дыбом» по пьесе Марселя Мартине «Ночь».

Параллельно с работой в театре Любовь Попова стала создавать узоры для тканей. Она вместе с Варварой Степановой, еще одной «амазонкой авангарда», придумала цветные орнаменты, основанные на простых геометрических фигурах. Ткани с такими рисунками вышли в массовое производство и были очень попуулярны у рабочего класса.

Любовь Попова активно работала в разных сферах примерно до середины 1920-х годов. В 1924 году заболел скарлатиной и умер ее единственный сын. Через два дня после его смерти, 25 мая 1924 года, скончалась и сама Попова. Ее похоронили на Ваганьковском кладбище.

В декабре 1924 года прошла посмертная персональная выставка Любови Поповой. В наши дни ее работы входят в тройку самых дорогих произведений, которые создали российские художницы. В России самые большие коллекции работ Поповой хранятся в Третьяковской галерее и Московском Государственном музее современного искусства.