Государственная универсальная научная библиотека Красноярского края была создана в Красноярске в 1935 году. В ее основу легли книги, национализированные из закрытых учреждений и частных коллекций в эпоху советской власти. Для хранения изъятого имущества сначала создали Енисейское центральное книгохранилище (нынешний краевой музей), а через 15 лет открыли полноценную библиотеку. В 1977 году в библиотеке был открыт отдел редких книг и книговедения.
Коллекция редких и ценных краеведческих изданий отдела включает редкие и ценные отечественные издания XIX–XX вв., рассказывающие о прошлом и настоящем Красноярского края, отдельные издания о Сибири в целом.
Наиболее ранние краеведческие издания XIX в.: первый литературный сборник Красноярья «Енисейский альманах» (М., 1828), «Записки об Енисейской губернии Восточной Сибири, 1831 года» составленные статским советником И. Пестовым (М., 1833), книга первого Енисейского губернатора А.П. Степанова «Енисейская губерния» (СПб., 1835), сочинение М.Ф. Кривошапкина «Енисейский округ и его жизнь» (СПб., 1865); ранние издания о Сибири в целом: «Статистическое обозрение Сибири» (СПб., 1810), журнал Г. Спасского «Сибирский вестник» (СПб., 1818—1824), «Письма о Восточной Сибири» А. Мартоса (М., 1827), «Историческое обозрение Сибири» П.И. Словцова (М., 1838), «Положение о сибирском линейном казачьем войске» (СПб., 1847), книги В.К. Андриевича, Дж. Кеннана, Г.Н. Потанина, С. Прутченко, В.И. Семевского, Н.М. Ядринцева; книги и брошюры конца XIX — начала XX вв., первых десятилетий Советской власти, рассказывающие о Енисейской губернии и Красноярском крае; современные фундаментальные труды; энциклопедии; альбомы, открытки, иллюстрированные издания краеведческой тематики; издания местной печати (не имеющие отношения к Красноярскому краю).
