Находясь в зените славы, Коровин стремился полностью раскрыть себя, реализовать давние художественные устремления. Он нередко варьировал мотивы прежних работ. Многолетний опыт исканий придал коровинской кисти необычайную свободу выражения. Разработка старых тем приводила к новым живописным находкам.

Так, в полотне «Костер» мы легко узнаем знакомый мотив: запряженная в телегу кудлатая лошадка ожидает хозяина возле избы. Но Коровин помещает этот эпизод совсем в иную натурную ситуацию — в деревенскую тему включается мотив ночных огней.