Появление такого органа самоуправления, как земство, было обусловлено историческими предпосылками. В 1861 году после отмены крепостного права необходимо было создать иную форму организации контроля за территориями Российской империи.

Александр II возложил ответственность за решение данного вопроса на Министерство внутренних дел. Была создана Особая комиссия, которая действовала с 1858 года. Изначально подготовка новой реформы легла на плечи Николая Алексеевича Милютина (1818–1872), впоследствии вопросом занялся Петр Александрович Валуев (1815–1890).

В итоге было создано и утверждено императором в 1864 году «Положение о губернских и уездных земских учреждениях», первый пункт которого гласил: «Для заведывания делами, относящимися к местным хозяйственным пользам и нуждам каждой Губернии и каждого уезда, образуются Губернские и уездные земские учреждения, состав и порядок действия коих определяется настоящим Положением».
Земские учреждения состояли из губернских, земских собраний, а также земских управ, присутствовали и земские гласные, которых выбирали в состав членов земских собраний.

Избирательная система была основана на куриях. В первую входили зажиточные землевладельцы. Вторую курию образовывали купцы, торговцы и промышленники. Третью курию представляли дворянство, духовенство и крестьяне. В основных двух куриях учитывалось имущественное положение, а в третьей выборы проходили в три этапа по установленной процедуре.

Количество уездных земских гласных варьировалось, учитывали размер уезда, социальный состав. Уездные вместе с губернскими земскими собраниями представляли собой распорядительные органы в рамках местного самоуправления. Они обладали широкими полномочиями от утверждения бюджета земства до решений вопросов о строительстве общественных заведений, дорог и иных социальных учреждений. Вместе с тем земские собрания контролировали земские управы.

Функции по руководству уездным собранием возлагались на предводителя дворянства или председателя, назначаемого территориальной администрацией. Уездные собрания выбирали из своих членов губернских гласных. Руководили ими губернские предводители дворянства.

Представленный выпуск «Журнал Борисоглебского земского собрания» издан в 1877 году, содержит сборник документов по всем видам земской деятельности Борисоглебского уезда Тамбовской губернии.