Бориса Михайловича Кустодиева (1878–1927) называли художником счастья, русским Рубенсом из-за интереса в живописи к обладательницам пышных форм, который проявлял и знаменитый нидерландский мастер XVI–XVII веков. Его талантом восхищались именитые деятели культуры того времени. Среди них были живописец Илья Ефимович Репин, оперный и камерный певец Фёдор Иванович Шаляпин, писатель Максим Горький.
Жанру портрета Борис Михайлович посвятил около 30 лет творчества. В начале XX века он, наряду с Исааком Израилевичем Бродским, Александром Яковлевичем Головиным, Сергеем Васильевичем Малютиным, Кузьмой Сергеевичем Петровым-Водкиным, являлся одним из крупнейших мастеров портретного жанра в стране. Как один из лучших учеников Ильи Ефимовича Репина Кустодиев мастерски писал групповые и детские портреты, много работал на заказ.
«Женский портрет» из коллекции Горловского художественного музея Борис Кустодиев закончил в 1909 году. Портретируемой являлась, предположительно, дама из дворянского рода Ржевуских. Художник выполнил изумрудный фон, подчеркнул белизну кожи и безупречную осанку, намекая на благородные манеры. Огромное внимание при создании живописного произведения Борис Михайлович уделил написанию взгляда и выражения лица модели.
Графическое наследие художника было весьма разнообразно. Он работал в технике ксилографии, литографии, линогравюры. В фондах Горловского художественного музея находятся семь произведений графики Бориса Кустодиева, которые он посвятил своим любимым темам: купечеству и театрально-декорационному искусству.
