Эта картина была создана в мастерской Якопо Бассано — одного из самых известных мастеров эпохи Возрождения. Настоящая фамилия художника — де Понте. Бассано — это прозвище по названию города, в котором он родился.

Художник учился живописи у своего отца, а затем у художника Бонифацио де Питати в Венеции. После этого он приехал обратно в родной город и открыл собственную мастерскую. В ней работали ученики и многочисленные родственники Бассано. Согласно источникам, его живопись была востребованной — мастерская едва справлялась с огромным потоком заказов.

Бассано был представителем «венецианской школы» живописи. Она возникла в середине XIV века, но её рассветом считают период XV–XVI веков. Характерные особенности этой школы — яркая цветовая палитра и интерес к пластическим возможностям тела.

Критик Александр Бенуа называл Бассано «великим поклонником природы». Художник часто изображал людей и животных на фоне растительного мира. Диких зверей и птиц живописец писал с натуры, потому что хотел, чтобы на картинах они выглядели правдоподобно. После он часто монтировал эти изображения природы с библейскими сценами.

Бассано особенно привлекала история Ноя из Ветхого Завета. В его мастерской было создано несколько работ на этот сюжет, в том числе цикл из четырёх картин: «Строительство Ноева ковчега», «Наполнение Ноева ковчега», «Потоп», «Жертвоприношение Ноя». Все они были популярными, и их часто копировали.

Согласно тексту Писания, за «развращения человеков на земле» Господь наслал Всемирный потоп. Сорок дней и ночей шел дождь, и земля скрылась под водой. Ной и его семья были праведными и честными людьми, поэтому они могли спастись. Бог велел им построить деревянный ковчег и взять по паре каждого вида животных.

Бассано изобразил кульминацию библейской истории: ковчег уже готов, на борт парами поднимаются животные, и семья Ноя наполняет его припасами. Вход в ковчег художник поместил на заднем плане справа. В дверях стоит жена Ноя и встречает диких зверей. Он сам стоит на коленях у деревянного настила. Другие фигуры на картине — невестки и сыновья, которые помогают в сборах.

Картина поступила в Радищевский музей в 1885 году из Императорского Эрмитажа в Петербурге.