Комплекс построек Антониева монастыря находится за пределами древнего Новгорода — на правом берегу Волхова, к северу от вала Окольного города.

Этот монастырь — один из древнейших в Новгородской земле. В житии его основателя и первого игумена, преподобного Антония Римлянина, названа точная дата постройки — 1106 год.

Правивший на тот момент епископ Никита, постриженник Киево-Печерского монастыря, благоволил Антонию и его обители.

Подробный рассказ о чудесном появлении Антония на берегах Волхова содержится в его житии. Согласно ему, святой приплыл в сельцо Волховское близ Новгорода на обломке скалы, на котором до этого в уединении молился в родной Италии. Камень с отпечатком стопы Антония хранится в числе реликвий обители.

Историки предполагают, что Антоний Римлянин был монахом греческого происхождения, подвизавшимся в одной из греческих обителей на Апеннинском полуострове. Подтверждением этому служит упоминание в житии некоего Готфина, переводчика с греческого, который состоял при Антонии и помогал ему объясняться с новгородцами.

Время прибытия святого на Русь связывают с религиозно-политическим конфликтом в Южной Италии в конце XI века. Экспансия византийских наемников-нормандцев и их борьба в первую очередь с Сицилийским эмиратом привели к столкновениям с Византией. Политические несогласия стали причиной противостояния Западной и Восточной Церкви. На православных христиан начались гонения, а в житии святого Антония подчеркивается его приверженность именно православной вере и осуждение «латинян».

По другой версии, Антоний пришел на Новгородскую землю как миссионер.
Существуют и другие доказательства связи преподобного Антония с Византией. При монастыре существовали больница и богадельня, о чем свидетельствуют и изображения целителей на фресках 1125 года. Устроение таких больниц, богаделен и странноприимных домов прямо предписывал Студийский устав, написанный преподобным Феодором Студитом и переработанный в XI веке Патриархом Константинопольским Алексием.

В чужой земле Антоний Римлянин неизбежно столкнулся с трудностями, что не помешало ему создать один из известнейших новгородских монастырей с величественным собором и росписями в греческом духе.

На картине Светланы Евгеньевны Ивановой монастырь органично вписан в вечерний пейзаж. Художница — золотой лауреат конкурса Виктора Попкова, активный участник российских и международных пленэров, конкурсов и выставок, в том числе «Пастель России», «Арт-момент», «Славянское братство».