Веер был привезен из Китая и относится к так называемым «мандаринским» веерам. Подобные веера были очень популярны в Европе, а название пошло от именования мандаринами китайских чиновников, чьим непременным атрибутом был веер.
Характерной особенностью этих вееров являются бумажные экраны, покрытые росписью гуашью в манере китайской «прибрежной школы», использующей плотные, насыщенные цветом краски. Лица многочисленных персонажей выполнялись из тонких пластинок слоновой кости с росписью, а их одежда — из фрагментов шелковых тканей, наклеенных на экран. Для западного покупателя, жаждущего восточной экзотики, они были олицетворением непостижимого таинственного Востока. Выйти в свет без восточного веера считалось плохим тоном.

В реставрацию веер поступил в руинированном состоянии: все пластины веера, кроме одной, были поломаны, наблюдалось общее поверхностное загрязнение и следы предыдущей непрофессиональной реставрации: некоторые пластины были укреплены при помощи картона. Экран веера был сильно разрушен, разорван на шесть частей. От имеющихся повреждений красочный слой и основа местами были утрачены, наблюдались поверхностные загрязнения: пятна клея, грязь, пыль.

Из-за сильных механических повреждений было принято решение полностью отделить экран веера от станка, а также разделить две половинки экрана. Реставрацией костяного станка занималась С.В. Медведева, а бумажного экрана — Е.Г. Соловьева.

Была составлена карта-схема расположения отпавших фрагментов станка веера, по которой удалось определить симметричность рисунка резьбы. Таким образом, при восполнении утрат пластин были использованы прямые аналогии.  
Для деликатного удаления поверхностных загрязнений и следов клея был подобран специальный раствор. После очистки пластины помещались в пресс для предотвращения возможной деформации. Следующим этапом стало укрепление и мастиковка трещин на пластинах.
Важную часть работы составил выбор материала для изготовления утраченных фрагментов. Необходимо было сохранить воздушность, легкость прорезного орнамента веера. Был выбран материал близкий к авторскому — кость, но кость бивня мамонта. Ее структура прочна и работает на изгиб. Специалисты отдела провели тончайшую работу — самой тонкой пилкой ювелирного лобзика вырезали внешние контуры утраченных фрагментов.

Затем на полученных фрагментах была проведена самая ответственная операция — выпиливание ажура на специально приспособленной доске «ласточкин хвост» ювелирным лобзиком.

Работе с экраном предшествовал комплекс физико-химических исследований красочного слоя. В укреплении он не нуждался. Тогда сотрудники отдела приступили к восполнению утрат. Для этого была подобрана по цвету, толщине и фактуре реставрационная бумага.
В заключение под отстающие кусочки ткани и костяные личики был подведен кроличий клей. Обе половины экрана были сдублированы на японскую бумагу.

Работа с веером «Тысяча лиц» — пример традиционного метода восполнения утрат костяной основы в материале, с соблюдением принципа отличимости. Однако в XXI в. в реставрационную практику входит все больше синтетических материалов, позволяющих визуально имитировать оригинальную основу и более удобных в работе со сложными художественными восполнениями и реконструкциями.