Фаина Георгиевна (Григорьевна) Раневская (1895–1984) — великая актриса тетра и кино, Народная артистка СССР, лауреат многих премий. В 1992 году английская энциклопедия «Кто есть кто» включила ее в десятку самых выдающихся актрис ХХ века.

Младшая, Фанни, отличалась богатым воображением, упрямством, твердым характером. Образование она получила своеобразное: начальные классы Мариинской гимназии, затем экстерном сдала экзамены еще за несколько классов. Впоследствии она говорила, что не любила учиться, но добавляла: актер должен знать необыкновенно много. Всю жизнь Раневская читала много и по разным областям знаний, но не хотела заниматься тем, что ей не было интересно.

Таганрог был городом театрально-музыкальным. Здесь выступали многие знаменитые исполнители. Попав в юности на концерт Скрябина, Фанни страстно увлеклась его музыкой. Не менее сильное впечатление оказал театр — увиденный девочкой спектакль «Вишневый сад» потряс ее. В 14 лет Фанни Фельдман поступила в театральную студию, которую закончила в 1914 году. Она хотела стать актрисой, но отец был категорически против. В следующем году без его разрешения она уехала в Москву, фактически порвав отношения с семьей. В 1918 году Фельдманы эмигрировали из России. Они встретились с дочерью только после второй мировой войны. 

В Москве будущая актриса знакомится с Цветаевой, Маяковским, Мандельштамом, Ахматовой, с которой дружила всю жизнь. В провинции Раневская проработала 16 лет — в Керчи, Баку, Ставрополе, Архангельске, Смоленске… Десятки ролей в пьесах Островского, Гоголя, Толстого и многих других, знаменитых или забытых авторов.

Фаина Георгиевна играла почти во всех пьесах Чехова, в фильмах по его произведениям, ей близко было его творчество. Имя Раневская тоже из Чехова.

Характер у актрисы был трудный. Ее называли скандальной особой, язвительной дамой с искрометным юмором и философом с сигаретой в зубах. Ее боялись и боготворили. Ее высказывания о коллегах и знакомых бывали суровы, но выразительны и остроумны. Дружить с ней было сложно. Ушли те, кто был дорог, — А. Ахматова, Л. Орлова, П. Вульф. Единственным близким существом стал Мальчик — подобранный на улице пес.

Последние годы она мало выходила из дома. Телефон был основной связью с миром. Но в ее последней телефонной книжке мало записей. Несколько телефонов аптек, больниц, врачей, медсестер. И совсем немного имен близких людей. Это А. Щеглов, поэтесса М. Алигер, писатель В. Ардаматский, замечательный актер Театра им. Моссовета А. Адоскин. Дважды записаны строки французского поэта Апполинера: 

В 1943 году в Вашингтоне, в Белом доме, советский посол организовал показ фильма «Мечта», где Раневская сыграла свою самую значительную кинороль. Президент Рузвельт после просмотра сказал: