Любимой темой Дега был балет, вызвавший к жизни многие прославленные работы мастера. Ранняя картина Дега «Танцовщица у фотографа» относится к ряду тех произведений художника, в которых он акцентирует прозаический характер жизни балерин. Танцовщица кордебалета готовится принять перед зеркалом эффектную позу, но художник изобразил ее в таком ракурсе, который подчеркнул угловатость и неуклюжесть движения. Серебристо-голубой тон туманного дня за большими окнами ателье проникает в комнату, окутывает фигуру танцовщицы нежным сиянием и вносит в картину нотку грустной поэзии.