Николай Чудотворец, один из наиболее почитаемых православной церковью святых епископов, жил, по преданию, в конце III — первой половине IV века и был архиепископом Мир Ликийских в Малой Азии. В различных вариантах Жития святого содержатся описания многочисленных чудес, совершенных им при жизни и после смерти. На Руси почитание Николая Чудотворца получило особое развитие после перенесения его мощей из Мир Ликийских в итальянский город Бари в 1087 году (в честь этого события был учрежден особый праздник, неизвестный в Византии). Святитель почитался как великий архиерей Христов, равночестный апостолам, скорый помощник и заступник человеческого рода.