Картина «Старая Унеча» позволяет посетителям наглядно представить, каким был зарождающийся пристанционный поселок в конце XIX — начале XX века.

Автор полотна — заслуженный художник Российской Федерации Евгений Фетисов из города Брянска. Работа была создана специально для музейной экспозиции на основе архивных документов и воспоминаний старожилов, что помогло художнику максимально достоверно воссоздать облик железнодорожной станции Унеча.

8 августа 1887 года был подписан акт о приемке в эксплуатацию шестого участка Полесской железной дороги, и по станции Унеча прошел первый поезд. Первыми поселенцами стали железнодорожники и торговцы, преимущественно евреи, — именно они оставили наибольшее количество свидетельств о том времени.

Вот как описывал поселок Л.Г. Кокотов, один из первых унеченцев, в своей книге «Моим детям, внукам, правнукам»:

Основным грузом, отправляемым со станции Унеча, был лес и лесоматериалы. Сюда даже приезжали купцы из Германии, чтобы закупать корабельную ель — ценный лес для изготовления судовых мачт. Доставляли его на станцию местные крестьяне из окрестных лесов и многочисленных лесопилок на гужевом транспорте. Помимо леса, Унеча активно отгружала пеньку, хлеб, продовольствие, а в урожайные годы — особенно картофель.

Станция Унеча была третьего класса и располагала пятью путями, одноэтажным вокзалом, водонапорной башней, товарной платформой, пакгаузом и паровозным депо для одного-двух резервных паровозов. Чуть западнее вокзала были построены четыре одноэтажных дома для руководителей станции и депо.

Развитие железнодорожной станции напрямую способствовало росту всего поселка. Железная дорога открывала новые возможности для предпринимательства, и Унеча начала активно заселяться приезжими, превращаясь из захолустной станции в оживленный торговый и транспортный узел.