Ивановский художник Руфель Фёдорович Михайлов родился в 1936 году в городе Родники. В 1956 он закончил Ивановское художественное училище. Работал в художественной мастерской в Новомосковске, а с 1960 года — в творческо-производственном комбинате ивановского отделения Художественного фонда РСФСР. В 1968 он стал членом Союза художников РСФСР. Руфель Фёдорович принимал участие во многих областных, зональных, республиканских и всесоюзных выставках.

Михайлова считают мастером женского производственного портрета. Мастер по сути своими работами создал художественную галерею ивановских текстильщиц. Художника надолго захватила женская элегия, в 1960-е годы он много работал в цехах Меланжевого комбината и ткацкой фабрики имени Дзержинского.

Автор писал живых людей, показывал женскую красоту и грацию как в условиях рабочего процесса, так и в минуты отдыха. Руфель Фёдорович своим творчеством открывал миру лица прядильщиц, при этом он называл их «цветами», «Мадоннами», «славянками».

В картинах художника воплотилась традиция русского романтического реализма с влюбленностью в человеческую натуру и пейзажный мотив, с доверительностью интонации, камерностью, лирической повествовательностью. Именно он, «романтик» Руфель, создал галерею типологических образов 1960–1980-х годов: специалистов и передовиков производства, опытных рабочих, молодых и юных тружеников, устремленных больше не в коллективное, а в личное «светлое завтра».

На картине «Разговор по душам» он изобразил двух текстильщиц в непринужденной беседе перед сменой. Подкупающая непосредственность персонажей говорит о тонкой наблюдательности художника. Образы глубоко индивидуальны и типизированы одновременно. Не менее ценно, что автор создал картину по натурным этюдам, можно ощутить живую эмоцию автора. «Чувства писал!» — вспоминал Руфель Фёдорович.

Руфель Михайлов — автор настенных росписей в Ивановском университете, Перинатальном центре, туберкулезном диспансере, НИИ материнства и детства. Заслуженный художник РФ скончался в 2022 году в 85 лет.