Патефон (фр. Pathеphone) — механическое устройство для проигрывания граммофонных пластинок. «Патефон» происходит от названия фирмы-производителя «Патэ» — первого поставщика устройств в Россию.

Патефон, который представлен в экспозиции МУК «МВЦ», изготовили в 1940-х годах в городе Коломна на заводе ГРАМПЛАСТТРЕСТ.

В прямоугольном корпусе в виде чемоданчика с крышкой находится рабочий механизм и диск проигрывателя, куда помещали пластинку с записью. Снаружи в корпус вмонтирована ручка, при помощи которой патефон заводили. При необходимости ее можно было снять и убрать в специальное углубление внутри чемоданчика. Съемной была и игла, которая считывала звук с пластинки. Чемоданчик закрывался на замок-защелку.

Коломенские патефоны правильнее называть портативными граммофонами, так как они работают по принципу граммофона: игла скользит по пластинке из стороны в сторону, от края к центру. Однако простые люди назвали граммофон патефоном. Так и прижилось… Любопытно, что однажды Коломенская «патефонка» меняла название на Коломенский граммофонный завод. Но затем завод снова сменил имя на «патефонный».

В 1940-х годах патефоны были механическими. Двигатель запускали с помощью специальной пружины, которая располагалась внутри корпуса. Вращение диска контролировали при помощи специального регулятора, а остановить его при необходимости можно было ручным тормозом. Пока проигрыватель работал, крышка корпуса оставалась открытой: ее фиксировали специальной распоркой, чтобы случайно не захлопнулась.

Коломенский патефон стал символом целой эпохи. Под патефон танцевали, на нем слушали музыку.

Летом 1938 года завод перешел к выпуску новой продукции — фонол. Этот аппарат не имел пружинного механизма, а работал на электромоторчике. Вместо мембраны и рупора появился звукосниматель — адаптер, что позволяло воспроизводить звук через любой ламповый радиоприемник.

В годы Великой Отечественной войны Коломенский патефонный завод был эвакуирован. Осенью 1941 года «патефонку» перевезли в г. Белово Новосибирской области, где на базе завода наладили производство раций для танков.

В военное время коломенские патефоны сдавали партизанам — патефонные пружины использовали для ремонта пистолетов-пулеметов Шпагина (ППШ), в которых были установлены похожие пружины. Так что смело можно сказать, что коломенский патефон внес свою лепту в Победу.

После эвакуации завода в Коломне остались некоторые цеха. Сначала в них наладили производство котелков, кружек, печек-времянок, армейских термосов, а вскоре приступили к производству пружин к автоматическому оружию, мин и минных взрывателей.

С 1942 года в Коломну из Ленинграда эвакуировался завод текстильного машиностроения имени Ф. Энгельса, оборудование которого разместили в цехах «патефонки». В 1943 году Коломенский патефонный завод приступил к производству веретен для текстильной промышленности. Патефоны на коломенском предприятии больше не выпускали. 3 мая 1946 года «патефонку» переименовали в Завод текстильного машиностроения.

В СССР патефоны выпускали несколько заводов в Москве, Ленинграде, Коломне, Владимире.