Михаил Александрович Каманин (1933–1992) родился и жил в городе Горьком (ныне Нижний Новгород). В 1958 году он окончил Московский художественный институт имени Сурикова. Учился у Павла Петровича Соколова-Скаля, Фёдора Павловича Решетникова. Дипломной работой «Волгари-судостроители» руководил Виктор Григорьевич Цыплаков.

Еще с институтских лет Михаил Александрович в духе требований того времени много внимания уделял индустриальному пейзажу. Строительство гидростанций и судов стали темами его выставочных работ. Несомненные удачи отмечались и в портретах, но все же преимущественно он работал в пейзажном жанре.

В молодые годы художнику довелось немало поездить по стране. Он посетил Байкал, Соловки, Прибалтику, Крым. Отовсюду привозил пейзажи и этюды с достоверной характеристикой ландшафта. Однако более всего его душу затрагивали панорамные виды с русским раздольем полей и рек.

Одержимый «охотой к перемене мест», желанием писать пейзажи-песни, в 1963 году Михаил Александрович Каманин купил лодку-катер с мотором и палатку. В течение ряда лет он ходил по Волге. Валентин Павлович Лукин писал: