Портрет Александра Тимофеева из коллекции графов Воронцовых написал итальянский художник немецкого происхождения Александр Молинари. Около 10 лет он проработал в России, где создал портреты выдающихся личностей эпохи.

Александр Молинари родился в Берлине. В 1787 году он окончил Берлинскую Академию художеств. Сначала работал в Риме, потом и в других европейских городах: Вене, Глогау, Веймаре. В 1806 году Молинари начал карьеру живописца в России. Он был домашним учителем рисования в семье тайного советника графа Дмитрия Бутурлина в усадьбе Белкино в Калужской области. Художник преподавал его жене Анне Воронцовой миниатюрную живопись по слоновой кости.

В 1813 году живописец написал портрет тамбовского помещика Александра Тимофеева. Он происходил из дворянского сословия. Тимофеев служил в Тамбовском гарнизонном батальоне в чине унтер-офицера, позже был капитаном в Вологодском мушкетерском полку, а окончил военную службу в звании подполковника. С 1816 года работал в коммерческой сфере: сначала директором Московского отделения Государственного ассигнационного банка, а затем коллежским советником в Министерстве финансов для разных поручений.

В портрете Тимофеева Молинари использовал акварель и белила, чтобы создать «подсветку» изнутри картины — это был любимый прием мастера. Белила усиливали оптический эффект, и черты лица героя портрета получались более пластичными.

На портрете Александру Тимофееву около 30 лет. Как раз в этом возрасте он женился на графине Прасковье Воронцовой. На лацкане фрака можно увидеть знак отличия — орден Святой Анны IV степени на ленточке, который ему пожаловали за мужество в сражениях 3 февраля 1808 года. Работа Молинари — это часть парного портрета к изображению супруги Тимофеева — Прасковьи.

Искусствовед сначала упрекал художника в банальности, но в портретах Тимофеевых отметил его техническое мастерство и заслуги как живописца целого периода русской истории.