Эдмунд Гуссерль — основатель феноменологии, одного из самых влиятельных направлений в континентальной философии, в основе которого лежит двухтомник «Логические исследования». В этой книге утверждалось, что всякое мышление осуществляется в актах сознания, которые мы можем наблюдать, если специальным образом организуем свой ум. В таком исследовании Гуссерль надеялся найти ясно и отчетливо усматриваемые истины, с помощью которых мы сможем обосновать всю науку. Феноменология Гуссерля — это попытка исследовать сознание строго научными методами. Такое исследование предполагало «феноменологическую редукцию» — отказ от суждения о внешних объектах и концентрацию только на актах сознания. Важнейше частью гуссерлевской феноменологии является учение об интенциональности. Всякое сознательное состояние представляет собой акт, направленный на предмет. Теория интенциональности — важнейшая часть современной философии сознания.