Селькупы — коренной малочисленный народ Западной Сибири. В Красноярском крае они называют себя «таежные люди». Их основные занятия — охота и рыболовство, в летнее время вся жизнь селькупов проходила у воды и на воде. Лодки-ветки, или долбленки, — один из главных элементов хозяйства селькупов.
Долбленки — это быстроходные, легкие и удобные лодки. Если река сильно петляла, то селькупы сокращали путь, перенося долбленку по суше. Долбленки делали только опытные мастера. Осиновое бревно длиной четыре-пять метров очищали от коры и формировали внешнюю часть лодки.
Важно было соблюсти единую толщину бортов по всей длине лодки. Для этого делали шканты — деревянные гвозди без шляпок длиной около двух сантиметров — и вколачивали их рядами в борта лодки. Внутренний конец шканта был окрашен черной жировой краской, чтобы мастеру было проще его заметить. Ориентируясь по границе шкантов, мастера удаляли лишнюю древесину во внутренней части лодки теслом и скобелем, формируя внутреннее пространство лодки. Сами шканты не убирали, иначе лодка стала бы дырявой.
Дальше лодку пропаривали, чтобы растянуть борта. Мастер разводил костер и, когда дрова прогорали, ставил с двух сторон сутунки́ — бревна высотой около полутора метров с углублениями. На них крепил лодку, нагревал на другом костре воду и вливал в нее, как в котел. Чтобы вода не остывала, мастер периодически помещал в нее раскаленные в огне камни.
Когда борта размягчались, внутрь лодки ставили деревянные ребра-распорки. От количества и длины распорок зависела форма лодки. На эту работу уходил целый день: после распаривания лодке давали остыть и заменяли распорки постоянными поперечинами.
Управляли долбленками при помощи однолопастного весла. На таких лодках можно было не только рыбачить, но и охотиться на водоплавающую птицу или копытных животных. Ночью лоси выходят к водоемам, чтобы покормиться ряской, и заходят в воду. В это время охотники могли затаиться и охотиться с воды. Для такой охоты нужны были два человека: один управлял лодкой, второй сидел на носу с копьем, луком или ружьем.
Долблёнки использовали не только селькупы, но и другие коренные народы Красноярского края — кеты и эвенки на левом берегу Енисея. Долганы, ненцы, энцы и нганасаны покупали лодки у русских и якутов, а у эвенков, живших на правом берегу Енисея, были распространены лодки-берестянки, технология изготовления которых была совсем иной.
