Лео Стайн вспоминал о Сезанне: «В Осеннем салоне 1905 года зрители истерически хохотали перед его картинами, в 1906 году они уже относились к ним с уважением, а в 1907 году благоговели». Пикассо, оплакивая смерть художника, называл его «нашим общим отцом» и «своим единственным учителем». 

Пикассо впервые видит репродукцию «Купальщиков» Поля Сезанна в феврале 1907 года в мастерской Андре Дерена на улице Турлак. Сезанн выстроил композицию наподобие старых мастеров, создававших картины на сюжеты античной мифологии: в этой работе есть определенная театральность, увидев которую, Пикассо понял, что такие банальные темы, как купальщицы или бордель, могут вести к масштабности, если к этим сюжетам подойти под иным углом зрения построения мизансцены. Сезанновское творение потрясло молодого Пикассо: когда художник достиг славы и финансового благополучия, он начал собирать собственную коллекцию живописи, и приобретенные в 1956 году «Пять купальщиц» Сезанна заняли в ней достойное место.