Двухтомное произведение крупнейшего русского историка Е.В. Тарле посвящено Крымской войне 1853–1856 годов. Впервые в нашей историографии вышло комплексное исследование, в котором раскрыты перипетии дипломатической борьбы, предшествовавшей войне, выявлены причины грубых политических просчетов, сделанных Николаем I. Первая глава книги была напечатана в журнале «Красная новь» за декабрь 1940 года. Полностью книга была издана в годовщину Великой Отечественной войны, 22 июня 1942 года и навсегда вошла в золотой фонд отечественной исторической науки. Второй том посвящен обороне Севастополя: