В своем творчестве Игорь Симонов наряду с изображением суровой, но прекрасной уральской природы часто обращался к образам индустриального Урала. В рамках этой темы художник изображал своих соотечественников — сильных и мужественных, крепких и закаленных, настоящих героев. Основными действующими лицами картин Симонова становились сталевары, литейщики, строители. Выбор тем и изобразительная манера художника всегда роднили его с представителями «сурового стиля».

«Суровый стиль» — направление в советском искусстве, получившее особую популярность и признание в середине прошлого века. Затронув в той или иной мере все жанры, «суровый стиль» сосредоточился на изображении процесса труда и его героя — человека. Для «сурового стиля» были характерны поэтизация жизни простых людей и суровых рабочих будней. Живописцы делали акцент на драматизме судеб современников и старших поколений. Многие художники этого направления обращались к сдержанной, условной, стилизованной форме, отвергнув всякую описательность и идеализацию. Изображения на картинах обычно были обобщены и лаконичны. Основой выразительности служили большие плоскости цвета и линейные контуры фигур.

Для Игоря Симонова был очень важен общий настрой и атмосфера полотна. Он долго вынашивал образы своих произведений. Ему нужно было время, пока исчезнут воспоминания о незначительных деталях и появится одно цельное впечатление от поездки на стройку или завод, где художник собирал материал для творчества.