Короба для шляп обязательно входили в дамский багаж. В них перевозили головные уборы, чтобы не повредить их в дороге — шляпа была одним из самых дорогих и хрупких аксессуаров. Сначала короба мастерили из ткани, натянутой на каркас. Но такая конструкция была весьма непрочной: ее стенки могли помяться, а шляпа внутри теряла изысканный вид или вовсе приходила в негодность. Поэтому со временем короба начали изготавливать из материалов, которые хорошо держали форму, — плотного картона или дерева. Дорогие шляпы в прошлых веках считались утонченным подарком, а короба для них украшали как праздничную упаковку: кружевом, золотыми нитями и парчой.

В начале ХХ века в моду вошли объемные шляпы с широкими полями. Они укрывали лицо от солнечных лучей и берегли кожу от загара — бледность считалась признаком аристократии. В отделке шляп использовали перья и вуали, уборы декорировали пряжками и лентами, цветами и даже чучелами маленьких птиц. Объемный декор крепили с помощью специальных булавок и длинных шпилек — металлических, костяных, деревянных, украшенных эмалью, драгоценных камнями и стразами. Широкополые шляпы носили только знатные дамы и состоятельные горожанки. В 1910-х годах модницы выбирали мягкие шляпы с большими полями, появилась новая модель — колесо.

Для шляп сложных форм мастерские выпускали короба разной формы — круглые, овальные, квадратные, разной высоты, ширины и диаметра. Специальный вид существовал для хранения цилиндров.

Шляпные короба не только брали с собой в дорогу. В них прятали хрупкие изделия с дорогим декором и дома: коробам уделяли значительную площадь в гардеробных комнатах.

Зачастую дамы использовали их не только для хранения шляп, но и складывали внутрь письма или другие ценные памятные предметы небольшого размера.